精通 Meta（版本环境）:关于一个流行游戏概念及其与我工作关联的一些思考

本文信息来源：fawziitani

什么是“Meta”？

当我见到一位创始人时，我不仅会问“这是一个好的市场吗？”或者“这是一位优秀的创始人吗？”，我还会问：他们正在什么样的 Meta 中博弈？

这个概念源于电子游戏中流行的“Meta”。Meta 指的是当前的游戏状态；也就是说，游戏所规定的所有规则、物品组合、相对力量和能力等。每个赛季，Meta 可能会发生变化。某些角色或物品可能过于强大，因此玩家会倾向于使用它们。在其他赛季，Meta 可能会偏向某种特定的玩法或团队组合。而在另一些赛季，规则可能会被彻底改变。

Meta 在《英雄联盟》中尤为出名，游戏设计者/开发者会定期发布游戏补丁 。联赛、战队和选手必须据此调整玩法、物品组合和团队阵容，以确保自己处于最佳的获胜位置。

当然，Meta 总是处于不断变化之中。但在 Meta 保持稳定的期间，某些人可能会对游戏的现状了如指掌，从而达到“精通 Meta”的境界。对过去 Meta 的理解大有裨益，因为它们能推动对新 Meta 的认知——过去行之有效的策略今天未必奏效，但玩家至少能洞悉其中的优势与陷阱。精通 Meta 不仅需要对当下的游戏、市场、定位等有深刻的理解，还需要对未来的变化保持开放的心态。

彻底理解它，你或许就能打破它。

Meta 的例子在我们身边随处可见，并不仅仅局限于电子游戏：

• 斯蒂芬·库里和史蒂夫·科尔用三分球改变了篮球比赛。达雷尔·莫雷和哈登随后试图将其推向逻辑上的极端。如今，我们看到的三分球比以往任何时候都多 ，由于强大的统计分析，比赛也变得更加高效。
• 2021 年，Roaring Kitty 洞察到场上的博弈核心是与游戏驿站（Gamestop）的做空者对抗。他开启了一个由模因股、跟单交易、Robinhood 和 WSB 组成的新元游戏（Meta）。
• F1 车手的赛车在整个赛季中是锁定的。如果赛车不符合他们的驾驶风格或赛季规则，那么这个赛季就基本报废了。但如果赛车性能优越且契合车手的风格，那么这个赛季很可能会表现卓越。

为什么这对风险投资（VC）很重要

元游戏（Metas）与我（以及许多其他人）思考投资的方式息息相关。每家初创公司都在某种元游戏下运作：包括其市场的现状、技术栈、监管环境、竞争格局以及消费者行为。作为风险投资人，我们一直在寻找可以掌控的新元游戏，或者寻找那些能够精通现有及新兴元游戏的人才。这是我们常说的“模式识别”的标志之一，但我们通常相信，那些掌握了先前元游戏的人，已经具备了掌控新元游戏的能力。

在评估公司和人才时，我通常将人分为三种不同的原型：

• 驾驭者（The Rider）： 从一个大环境到另一个大环境，在某些时期，某些人会脱颖而出，因为他们的行事方式恰好契合当下的趋势（例如 Ninja 在疫情期间直播《堡垒之夜》而声名大噪）。例如，许多早期的加密货币非同质化代币市场在疫情期间深谙迎合受众之道，并巧妙地度过了那段时期，但在随后的周期中，新的模式和激励机制使它们失去了竞争力。
• 适配者（The Adapter）： 有些人无论在什么环境下都能保持优秀，并能适应新的项目、风格和周围的团队（例如 League 中的 Faker）。扎克伯格可以被视为一名“适配者”，因为他具备驾驭广告、社交、加密货币、人工智能以及众多其他周期的能力。
• 打破者（The Breaker）： 还有一些人打破了整个游戏规则，并亲自创造了新的趋势（例如库里和三分球范式）。我们可以将 Parker Conrad 视为一名“打破者”，他由于对福利和薪酬体系有着极深的理解，从而能够先后创立 Zenefits 和 Rippling。

如今当我与创始人会面时，我不仅会思考他们的专业知识和市场，还会思考他们契合哪种“版本”（meta）。他们对这一版本的理解有多深？更关键的是，针对当前的 meta，他们是合适的“追随者”（Rider）、“适配者”（Adapter）还是“破裂者”？当一名风险投资人说他们是创始人驱动型或市场驱动型投资者时，其实意味着他们懂得如何评估一个人对 meta 的理解，以及如何应对周围瞬息万变的游戏局势。

我的一位朋友最近告诉我，她最喜欢的面试问题是：“你最近学到了什么，你是如何去学习它的？”这本质上是一个关于理解 meta 的问题。我也毫不避讳地开始在风投路演中使用这个问题，因为它非常有启发性。最优秀的创始人、员工和公司，是那些能够深刻理解自身处境的人，他们能够持续地以新颖的方式重新应用所学；因此，他们可以甩开任何试图玩同样游戏的竞争对手。