虚假的先发优势

第一并不如人们认为你是第一好。

第一个行动者优势的谬误

人们普遍认为第一个做某事是有利的。即使不考虑监管保护（如专利和商标），年轻的企业家们通常认为他们可以利用的最大竞争优势之一就是第一个行动者的优势。

如果他们能想出一个没有人想到过的想法。或者以前从未见过的方式开发它。或者以全新的方式定位它。要是能这样该多好啊！

事实上，想法意味着很少。执行才是最重要的。而且，成功的执行才是最重要的。归根结底，顾客对导致他们使用特定产品的行业发展并不关心。没有人会成为想法的顾客；只有商品和服务的顾客。

我想起了我最喜欢的《社交网络》里的一句台词。在他的证词中，探讨Facebook是否是从温克尔沃斯双胞胎的哈佛联络（虚构的）中“偷来”的时候，（虚构的）马克·扎克伯格告诉他的控诉者：“如果你们是Facebook的发明者，你们本来就会发明Facebook。”

成为第一个行动者有很大的危险：

• 你不知道要避免哪些错误
• 市场的验证明显不足
• 产品市场契合之路的成本更高
• 尚未有人树立榜样

考虑第二波LLM竞争者（尤其是Google）利用OpenAI的巨额前期投资迅速进入市场的速度。同样的情况也出现在Adobe身上，他们利用扩散模型开发者（包括OpenAI）的成果。

再看看电动车市场的竞争，特斯拉不仅进行了多年的研发，还在市场定位和教育方面投入了大量资源，现在其他主要汽车公司也借此优势，以创纪录的速度推出了自己的电动车。

再看看施乐在图形用户界面方面的工作（被苹果利用）。或者IBM、诺基亚和黑莓在智能手机领域的众多尝试（同样被苹果利用）。还有微软等公司在推出平板电脑方面的中度尝试（再次……苹果）。还有无数公司在苹果之前推出的智能手表（……苹果）。还有蓝牙耳机（……🍎）、语音助手（………🍎）、智能电视（……….🍎）。再加上即将到来的AR/VR竞赛（…….🍎）。

最聪明的公司让其他公司先摸索出解决方案。然后，在风险更低的情况下加倍努力。

虚假先行者

回顾来看，经过足够的时间，市场很少会记得谁是第一个。在许多情况下，首先做某事的优势往往远远超过上述许多劣势。然而，无法否认的是，首先成功并广泛转变市场的公司具有独特的优势。

我称之为虚假先行者优势。简而言之：第一个并不如人们认为你是第一个好。最伟大的战术之一往往是允许竞争对手先行开发，并在他们之前抵达目标市场。这正是在许多技术竞赛中出现的情况，直到胜利者显而易见，包括正在进行中的LLM和电动车竞赛。

这被称为“虚假先发优势”，因为正如我上面所说的，消费者很少关心导致他们使用特定产品的发展。因此，重要的是首先的感知，而不是你是否真的是第一个。

在我自己创业的日子里，我们在Anchor花了数年时间，试图从零到一，推出新的创新，为陈旧的行业带来新鲜的想法。虽然我不会说这些实验中的任何一个是浪费（因为错误和起步困难对于取得成功至关重要），但直到我们拥抱了一个已经被充分探索的行业（播客）时，我们才真正达到了一个拐点。换句话说，我们最大的增长动力来自于看待一个行业，在那里，虽然我们远非第一，但我们有信心可以成为最好的。

结果是什么？超过80%的新播客都是在Anchor（现在称为Spotify for Podcasters）上创建的。这意味着，对于数百万在我们平台上成功转变为内容创作者的播客人来说，Anchor已经成为播客创作、托管、分发和变现的代名词。

失败……稍微少一点
我给新创始人的一个常见建议是这样的：“做出假设，用它们来快速行动，但要做好准备，因为你可能错误。十次中有九次，你会错。十次中有九次，每个人都会错，包括你的竞争对手。你的工作是找到方法，让那九次中的八次变成八次。”

有许多方法可以做到这一点。做那些不可扩展的事情是其中之一。出于正确的原因雇人是另一种方法。在这里，我们找到了第三种方法：从竞争对手做对和做错的地方学习。不要急于成为第一。从第一中学习，做得更好，并在他们之前抵达下一个可用的客户。

在大计划中，“历史是由胜利者书写的。”伟大的讽刺是什么？大多数人都把这句话归功于温斯顿·丘吉尔，但几乎可以肯定地说，这句话在他之前很可能被很多其他人说过。但他是得到这句话的赞誉者。现在这就是虚假先发者。