想要创造吗？技术上的卓越并不足够

这个新时代的创业公司需要一位受过人文教育的创始人。

科技本身是不够的——它是科技与人文学科、科技与人文精神结合在一起，才能为我们带来让我们心驰神往的成果。

最近我一直在反思史蒂夫·乔布斯在2011年iPad 2发布会上说的这句话。人工智能工具的爆炸式增长迅速降低了创造新技术的成本。许多简单的市场机会，那些容易明显的事情，要么被像谷歌这样的伪垄断公司所垄断，要么是成千上万的小公司（比如SaaS）争夺得血雨腥风。我们经历了十年的好时光和充裕的资本，大多数创始人都在为市场已经被细致分析透彻的机会而展开激烈竞争。现在，一切都崩溃了。超过3200家初创公司和272亿美元的风险投资都不复存在。所有这些都导致了科技行业史上最令人困惑的时刻之一。再加上对VR、人工智能或加密货币是否会成为下一个大事件的缺乏清晰认识，情况更加混乱。创始人不知道该做什么，投资者不知道该投资什么，而且在某种程度上，消费者也不知道他们想要什么。

我们处于一个嘈杂的时代。

让我们走到今天的框架，比如工作需求或产品市场契合，将无法满足未来的需求。为了取得非凡的成果，创始人们必须在不容易理解的市场中找到优势。

也就是说，单靠技术是不够的。另一个必不可少的因素是品味。没有品味的技术就像没有节奏的旋律。要运作良好，要建立成功的公司和持久的职业生涯，你必须达到超越技术卓越的标准。这需要对人类需求的直觉理解。为这些需求构建产品不仅需要技术卓越，还需要卓越的品味。

这不是一个新的洞察，因为，就像乔布斯本人说过的那样。但我发现，当大多数技术人员应用这个想法时，他们往往会走入错误的道路。在人们列举他们2023年最喜爱的书籍的帖子中，人们总是喷出他们认为会帮助他们的同样无聊的非虚构作品，比如《人类简史》、《如何赢得朋友和影响他人》或者新的马斯克传记。

即使人们读书，这本身就很少见，它往往会沦为一种智力自慰的习惯。例如，75天强硬挑战是一个拥有超过100万参与者的饮食/锻炼计划，被称为“你大脑的铁人三项赛”。你要做的事情包括一天锻炼两次，避免饮酒。挑战中最重要的部分之一是你每天只能读10分钟的非虚构或者自助书籍——这是一种双重的侮辱，将阅读变成了一种清单式的消费。

这是人文学科的一种肤浅的、表演性的版本。缺少的是为什么和如何。没有这两者，机场书店和风险投资内容营销提供的默认路径将慢慢占据你的思想。

你要为客户解决的问题越来越多地是他们甚至无法为自己表达出来的问题。那些容易理解的问题在过去20年里已经被建立和资助。要建立真正卓越的东西将需要更加饥渴地与世界接触，而这将不得不从培养卓越品味开始。

为何消费有助于建设
T.S.艾略特是罕见的文学评论家，他比他所写的人才更多。他最著名的诗歌《荒原》是现代主义写作的顶峰之一，也是一个美妙的冬季读物。在撰写开创性诗歌之余，他还涉足非虚构作品。他最好的作品之一是他1919年的论文《传统与个体才华》。

他的相关论点是关于传统的作用。很抱歉要引用这么多，但那家伙是在1910年代写作的，那时候可不怎么爱打趣。

传统是一个更广泛意义的问题。它无法被继承，如果你想要它，就必须通过巨大的努力去获取。首先，它涉及历史意识，我们可以说这对任何想在25岁以后继续成为诗人的人几乎是必不可少的；而历史意识涉及一种感知，不仅是对过去的过去性的感知，而且是对其存在性的感知；历史意识迫使一个人不仅要用自己的一代人的感觉来写作，而且要用一种感觉，即欧洲文学的整体从荷马开始，以及其中包含的自己国家的整个文学，具有同时存在并构成同时顺序的感觉。这种历史意识，既是对永恒的感知，也是对时间的感知，以及对永恒和时间的感知，正是使作家具有传统性的东西。与此同时，它也是使作家对自己在时间中的位置，对自己的同时性最为敏锐地意识到的东西。

艾略特认为，“传统”的作品是指那些深刻到骨子里的作品，它根植于对前人的理解。在科技世界中，这不仅意味着要了解先前构建了什么产品，以及它们成功或失败的原因；还需要培养一种历史感，理解构成一个时代体验的诸多因素。你必须了解物体的灵魂以及围绕其使用情境的文化。

看看最好的科技产品。它们的美学和功能各不相同，但无论它们做什么，都能点燃顾客的灵魂。除了简单的实用性之外，外观、手感和益处的独特融合是超凡脱俗的。最近，对我来说，就是ChatGPT。我还怀念第一次使用iPod或在Reddit上发现社区的时刻。我认为你无法用甘特图和电子表格创造出这种共鸣。正如艾略特所说，这需要历史感。它需要“对永恒和暂时的感知”。

人文学科对创始人来说很重要，因为这些学科建立了对世界的直观把握。音乐制作人瑞克·鲁宾在他的著作《创造行为：一种存在方式》中描述了如何建立这种感知。

我们都是创造性思维的天线。有些信号传输强劲，有些则微弱。如果你的天线没有被敏感地调整，你很可能会在噪音中丢失数据。特别是因为传来的信号往往比我们通过感官意识收集到的内容更微妙……我们如何捕捉到既无法听到也无法定义的信号？答案不是去寻找它。我们也不试图去预测或分析它。相反，我们创造一个开放的空间来容纳它。

你必须深入了解世界的内容来建造这个天线。播客推荐的非虚构类书籍是其中的一部分，但实际上远不止如此。

大多数选择这条路的人都把自己想象成大理石，试图学习新知识，将他们的认知大理石磨成美丽的形状。对于他们来说，优质的书籍就像是锋利的工具，非常适合塑造我们的灵魂。但这并不完全正确。相反，深入了解他人的观点是为了将新的部分嫁接到你的大理石上。这是发现一切美丽和庄严的过程。

理解为什么韩国电影在过去20年里如此出色和理解LLM的工作原理一样重要。艺术感和技术卓越带来了一种精神上的融合。相比之下，加密货币在2022年未能实现消费者采用，原因在于技术卓越和缺乏品味。过度像素化的肖像和丑陋的猴子不会带来广泛的使用。加密货币创始人只是在为当地的软件工程师群体服务。

创始人为什么要深入关心人文科学？因为它们可以调节你对客户情感的感知，而且——请原谅我这种神秘的说法——它们让你与创造的神圣部分联系在一起。

那么，你如何选择参与什么？答案比你想象的要复杂得多。在人类历史的大部分时间里，内容是线性创作的：你学习前人的作品，然后根据你所看到和感受到的东西创作出自己的作品。互联网改变了这一切。

现在是历史上消费最大的时刻
让我们从一个不符合直觉的数字开始：18个月前发布的音乐现在占美国市场的70%。

Spotify已经改变了人们对音乐的理解。它将新旧音乐混合在一起。披头士与卡迪B进行竞争，这在CD还是主要音乐分发渠道时是不可能的。当时的货架空间有限，你可以购买的音乐也是有限的。现在，Spotify意味着你可以听取无限、广泛和丰富的目录。

以我为例。因为我是个自大的混蛋，你可能猜到我在2023年播放最多的艺术家会是莫扎特，我在全球排名前0.5%。

但我的其他顶级艺术家风格迥异。莫扎特（古典音乐）之后，依次是Skrillex（电子舞曲）、Radiohead（另类摇滚）、Drake（说唱音乐）和Boygenius（同志摇滚）。

你不仅可以随意听任何历史时期的任何音轨，而且还可以以新的格式收听。2023年的许多热门新歌首先在TikTok或Instagram Reels上走红，然后转移到Spotify的播放列表中。歌曲将被重新剪辑并混合成不同版本。在一天内走红的过程中，这首歌将被重新演绎成数百种版本，视频和社交分享成为主要元素。这是形式和文化的一种全新混合。

由于分发是无限的，内容创作几乎是免费的，所以作品之间的对话更像是不同颜色的橡皮泥被捏在一起，而不是线性的进展。与艾略特认为你应该了解从荷马到莎士比亚再到斯蒂芬·金的文学之旅形成鲜明对比，历史作品与新作品一样受欢迎。文化从时间线转变为一条吞噬自己尾巴的蛇。这意味着你的创业公司可以从无数事物中获得灵感——视频、音乐、书籍，三者的混搭，过去和现在的各种版本影响你试图创造的未来。这也意味着你的产品诞生的世界比五年前成立的创业公司所面临的世界要复杂得多。

自然而然的问题是如何找到“好东西”来消费。

首先，培养一种好奇心的态度。文化作品之所以受欢迎，是有原因的。有时，原因是它吸引了人类本能的最低公共分母（比如色情）。但大多数时候，它们受欢迎是因为它们本身就引人入胜。我妻子给我的最伟大的礼物之一就是教会我如何保持好奇心。我现在真的喜欢一切。女权流行音乐？我来。在IMAX看《沙丘：第二部》？当然。16世纪的女同性恋诗歌？来吧。经典是经典，因为它们是最棒的。流行文化之所以流行，是因为它是伟大的。如果你发现自己对内容不屑一顾，改变你的思维方式。问问为什么其他人觉得它好，看看你是否能理解他们的观点。

这也是构建客户产品所需的技能：你必须能够从他们的角度看事物。

其次，ChatGPT是你最好的朋友。人工智能已经接受了人类几乎创造的所有事物的培训。它可以让你真正感受到哪些书籍、电影或艺术作品可能会让你喜欢。例如，我输入了我读过的最后10本让我感到惊奇的书，然后询问了一个画家，他的作品会给我带来类似的感觉。ChatGPT首先推荐的是赵无极，一位中法混血的画家，他的抽象风景画确实触动了我的灵魂。我的意思是，看看这个作品。

ChatGPT不仅可以帮助翻译，还可以帮助解释。当我阅读一本特别深奥的书时，经常会截取页面的截图，然后请求帮助理解故事情节。从那时起，我就会陷入长达一个小时的对话中，通过这个过程，我会对我所阅读的内容有更多的了解。

最后，一旦你找到自己喜欢的内容，网络社区就会成为你最好的朋友。我开始对动漫产生了兴趣——这是一个如果你不熟悉的话，会让你感到非常压抑的世界。每当我想要痴迷或者需要澄清的时候，我可以去Discord或Reddit，找到愿意帮助我理解作品的忠实粉丝们。

具有讽刺意味的是，尽管互联网改变了一切的形式，并使作品的边界变得模糊不清，但它同时也使我们有可能同时热爱更多的内容。如果你利用互联网发现了在你看来不那么明显的文化中流行的内容，并将这一发现与人工智能和在线社区的解释相结合，那么让你的创造性天线更加敏锐的旅程将永远不会结束。

随着我们技术能力的提高，将技术注入各种产品变得更加容易，创始人们需要摆脱问自己应该添加什么的问题，而是问自己不应该添加什么。当然，你必须了解你的客户需求，但你也需要了解他们的本体论。艾略特在《传统与个体天赋》中提出了这样的观点：“当一个新的艺术作品被创造时，同时发生的是对其之前所有的艺术作品的影响。”在科技领域也是如此。你今天构建的产品会改变周围的一切。

在一个充斥着技术的世界里，让我们追求非凡，让我们的创新不仅仅是功能，而是有生命力的，丰富了人文精神的创新。