这是人工智能的硬件时刻吗？一场不情愿的辩论

本文信息来源：a16z

我们造了一个 AI 之神，并把它塞进了一个文本框里。接下来呢？

我过去一直避免投资硬件。硬件很难——昂贵、缓慢、风险高。（ 我深有体会 。）无论如何，打造和销售消费类硬件的问题如今和十年前一样：每个人都期望苹果级别的设计，利润率很薄，要应对制造延迟，而且还要受制于供应链。你有可能下单一百万台产品，然后世界风向一变，突然你就被困在堆满滞销产品的仓库里。 

然而。

这一刻的感觉有所不同，让我不得不勉强重新审视自己的信念。

我们造了一个 AI 之神，却把它塞进了一个文本框里。

有了 AI，我们创造了一个接近数字之神的东西。然后我们把它塞进一个网页应用里，对它敲字。是的，我们加了音频、图像，甚至视频——但大多数时候，我们依然只是通过一个框和它对话。如果这项技术真的像我们所知的那样强大，我们难道不应该能以更有意义的方式与它互动吗？它难道不应该与我们一同踏上旅程吗？

仅在过去两周，我就见了几十位硬件创业者。他们都在说同一个观点：AI 需要一个身体。我听到的想法从眼镜到胸针，再到 Labubu 风格的玩具，应有尽有。大家都在尝试。这批新一代聪明且充满活力的硬件创业者无疑令人着迷。他们的感受和我一样：这个 AI 幽灵需要一个外壳（懂的都懂）。而在笔记本上敲字可不是答案。

回想一下移动互联网的转变。起初，它看起来只是把同样的行为搬到更小的屏幕上。但随后，全新的行为模式出现了——DoorDash、Uber、Snap——这些在桌面端根本不可能实现的产品。这一切的发生是因为硬件变了。有了口袋大小的设备，你突然拥有了定位、摄像头、支付能力等功能，而且你随时在路上。

我敢说——AI 还没有迎来那个时刻。至少对日常消费者来说没有。模型依然太大，移动端 AI 还无法真正发挥作用。所以，尽管我不太愿意承认，但我开始觉得：也许硬件才是缺失的那一环。

上下文让 AI 变得无限强大

我认为过去六个月里，AI 在消费领域最大的突破是开放式记忆层。这让 AI 在功能上几乎无法被关闭，并且变得无限有用。AI 获取的上下文越多，它的价值就越大。看看 Oura，这是一家价值超过 50 亿美元的公司。它之所以有效，是因为通过追踪 180 多项生物指标，它为 AI 提供了上下文。

有两种获取重要上下文的方式：主动输入和被动输入。主动输入就是我们在使用 ChatGPT 时所做的事情。但是，说实话，人是会偷懒的；每天晚上把你的一天都转录到 ChatGPT 里，这是一种极端的早期采用者行为。大多数人会选择被动输入。这就是为什么这些早期的生产力工具都是与电子邮件和日历集成的 Chrome 扩展程序。它们试图被动地收集上下文。 

但这不能只停留在笔记本电脑上。它的魔力远不止于此。它需要随时随地伴随我们。它需要是无处不在的。

如果是这样的话，一个关注科技超过五分钟的聪明人就会问：那为什么我们还没有都戴着 AI 眼镜、别着 AI 胸针或戴着 AI 戒指四处走呢？在我看来，原因很明显：围绕这些产品的社交暗示还没有稳定下来。

社会接受度是瓶颈。无论好坏，Google Glass 式的设备对大多数人来说依然像科幻片里的东西，而且有点让人毛骨悚然。没人愿意看起来像是在录下所有事情。要让硬件真正突破，它必须是隐形的、令人渴望的，而且——关键在于——它必须有一个所有人都认同值得使用的应用场景。

在这场怀疑者的辩论中，有几个重大且悬而未决的问题：

外形规格是什么？

这是关键。外形规格决定了你能收集什么样的数据，而这又决定了 AI 能做什么。我的预测是，我们会从比始终开启的摄像头更轻量的东西开始：声音。我预计我们会看到一种能够容纳麦克风且不具侵扰性的形态。我们还不知道它具体会是什么样子。但我们知道的是：当 AI 拥有上下文时，它的实用性会显著提升，而硬件可能是唯一能被动收集这些上下文的方式。

这种外形在社会上是否足够被接受，以至于人们真的会使用它？

我对讨论某个特定品牌眼镜或配饰的时尚度不感兴趣。这个难以捉摸的硬件有可能最终会与 iPhone 相连，而 iPhone 已经有 70 亿台在全球流通——或者与手机相关的设备，比如 AirPods。不过更有可能的是，它会由那些不受隐私限制束缚的人来打造，这样他们就能收集 AI 所需的那种被动上下文信息，从而让 AI 变得无可否认地有价值。这就引出了下一个问题……

那个能带来 100 倍提升、让你愿意用隐私来交换的东西是什么？

我最近遇到一位创业者，他正在为工厂工人打造廉价的 AI 眼镜，而不是面向消费者。他在解决一个非常具体的问题：如何收集手部动作数据来训练机器人？为此，他不需要长续航电池或社交吸引力。他只需要可重复、结构化的输入，而工厂正是获取这些数据的绝佳场所。这不是一个主流的使用场景，但它非常精准。

这就是我在寻找的“是什么”：精准、有价值、社会可接受的使用场景。这就是硬件楔入的方式。

我们已经构建了一种强大到无法局限在文本框中的技术。人们越来越希望它融入他们的生活。他们只需要一个让它感觉合适的用途。

Loveable 的联合创始人曾著名地声称自己正在打造最后一款软件 。假设他是对的，那么问题就变成了：是什么能让这款软件真正走进我们的生活？

如果我要相信这个月我遇到的数十位聪明且令人信服的年轻创始人，也许，仅仅也许，答案是硬件。