在本周文章之前，我想强调一点：当我们的国家显得如此分裂时，写技术话题令人感到奇怪。像人工智能采用和初创公司颠覆这样的议题固然重要且及时，但与人权和生命相比就显得微不足道。这不是一本政治刊物，但它确实是一本关于技术与人性的刊物——而且重要的是说明后者优先。

氧气垄断

我每年最喜欢的图表之一就是这张，Axios 每年十二月发布：

这张图很好地提醒我们，在当今世界新闻循环移动得有多快。除去通货膨胀和（出人意料地？）Labubu，大多数故事都是先猛增然后消退。

拿逮捕马杜罗来说。美国在一次秘密的夜间行动中把一位世界领导人从他所在国家带走（！），这新闻占据了头条，大概持续了多久？一周？难以置信。我看到一条推文在疑问，在如今的媒体环境里，OJ Simpson 的审判还能在头条停留多久。会是一周？一天？这是个有趣的问题。

安迪·沃霍尔著名地说过，总有一天每个人都会因15分钟成名。互联网让这成为现实，如果互联网是载体，那么人工智能就是加速器。

初创公司的挑战是：在一个信息过载、节奏飞快的媒体环境中，如何保持在受众心中的首位？如何构建一个连贯的品牌，使其持续被记住并传达清晰一致的价值主张？如今世界变得很快，初创公司则以超光速前进。

我们从未见过像人工智能这样发展的速度，快速变化的新闻周期和迅速形成的舆论正在决定真实的初创公司结果。虽然势头绝对不是护城河 ，但在不到一年的时间里从 0 增长到年经常性收入超过 1000 万美元的情况越来越常见。像这样的图表仍在压缩：

当市场运行比以往任何时候都更快， 叙事也比以往更快地成形。公司与新生类别划上等号，胜者在该类别尚处于萌芽阶段时便被加冕。

这对创始人来说是巨大的挑战，但同时也是一个机会。创始人可以做几件事：

及早在你的类别中构建极其简单的品牌联想。

精明的公司会尽早成为某一类别的代名词。在应用型人工智能领域，最好的例子可能是法律类 AI 的 Harvey。

Harvey 进入这一类别很早：Gabe 和 Winston 向 OpenAI 发了冷邮件，这使他们成为 OpenAI Startup Fund 的首批投资对象之一。创始人预见了法律行业的方向，眼光卓越。但他们在营销方面也堪称楷模。Harvey 在该类别尚处于萌芽时就已成为法律 AI 的代名词。尽管据报道 Legora 正在追赶，Harvey 仍然吞噬了市场上大部分注意力。优秀的产品是强势品牌的前提（可以将其视为构建 GTM + 品牌的基础），但精明的品牌定位可以决定一家初创公司从那里能上升得有多高。

我把它想象成基岩 + 脚手架。这里有一张不错的示意图，来自 Gemini：

风险投资当然在成王过程中扮演关键角色，尤其在资本和人才会迅速追随顶级风投的火热市场中。

这真是风险投资的理想方式吗？不是。但这是一个真实存在的现象，聪明的创始人理解并利用它为自己带来优势。

市场与品牌常被轻视，通常来自工程和产品导向的团队。市场与品牌显得虚飘、抽象；工程与产品更具体。但在当今的人工智能格局中，精明的市场与品牌非常重要 。 不要轻视它们。

一家公司应追求清晰的品牌联想。那些做到这一点的公司包括：

Harvey = 面向律师的 AI

Listen Labs = 用于用户研究的人工智能

Profound = 面向品牌的人工智能（GEO）

在大多数律师事务所，可能有人会说：“嘿，我们在用 Harvey 吗？我一直在听说他们。”购买 Harvey 几乎等同于购买创新，是保持技术前沿的象征。你买的既是提升投资回报的软件，也是心理上的安慰。这种明确的联想，再配上出色的产品，就是一套成功公式。

顺便说一句：你不必是首创者也能把这件事做好。Brex 比 Ramp 早了两年起步，但现在 Ramp 的总支付量（TPV）大约是 Brex 的两倍。Ramp 拥有（1）更好的产品，以及（2）高超的营销技巧。前者是先决条件，是基石，但后者帮助 Ramp 达到了逃逸速度。

在我们 2023 年的文章 如何打造你的创业品牌 中，我们介绍了 Ramp 如何借助 Red Antler 打造一个全新的金融科技品牌。摘录如下：

当 Red Antler 开始与 Ramp 合作时，Ramp 正在寻求颠覆企业信用卡市场。企业信用卡领域被那些与 状态 相关的既有玩家主导（咳，Amex，咳）。Ramp 需要做一些不同的事情。

Ramp 的策略变成了，“聪明就是新的白金。”创始团队和 Red Antler 意识到，如今的商务人士不再那么在意在牛排午餐上刷出企业信用卡，更关心可见性、控制和数据。他们想花更少的钱，也想更聪明地花钱。明显的挥霍已过时；聪明、可持续的增长才是潮流。Ramp 的品牌策略正是基于这些洞察。

其余的就是出色的执行。Ramp 现在已成为其类别的代名词。例证：Brex 的创始人在 TBPN 上谈论 Capital One 的收购……而 TBPN 的赞助方是 Ramp：

2）在别人之前在你的类别中吸走氧气。通常这意味着要讲述你自己的叙事。

有时你会听到创始人说他们不想谈论自己的公司，因为担心竞争对手。

我通常不赞成在保密中构建公司。对于那 1%拥有真正专有技术或优势的公司，这也许是正确的做法。但对于其余 99%来说，讲述你故事的好处远胜于保密的任何好处。我也通常认为，想法是商品，成功取决于更好的执行。Google 比 Altavista 晚出现，Facebook 比 Friendster 晚出现，DoorDash 比 GrubHub 晚出现，Amazon 比 Ebay 晚出现，诸如此类。

如果你不把公司定位到你的类别里，别人就会开始吸光所有的氧气。这是真正的风险。在实时进行的营销刀光剑影中，神秘感并不会为你加分。

我也很喜欢 Michael Dempsey 对叙事切入点的表述。你的类别越饱和，你的叙事就必须越具体：

按这个标准，早点行动更好——因此从一开始就把这作为优先事项。

3）比你认为的要更早雇用一位增长营销人员。

更务实地说：雇一位增长营销人员！

过去，初创公司的前十几个员工可能全是工程师。我认为那些日子已经过去。创始人应尽早引入增长营销人员，来思考并执行上面提到的一切。

我也认为，在当今的人工智能世界里，一家公司的创始基因（或至少早期团队的基因）已经发生了变化。随着编码代理降低技术门槛，分发、品牌和营销变得更重要。如果创始团队缺乏这类技能，你在最初的几位雇员中大概应该有一位增长/品牌方面的高手。