这位19岁创立的太空公司刚融资数百万美元，实现卫星全天候连接

Apolink 是一家由 19 岁印度裔企业家创立、获得 Y Combinator 支持的太空科技初创公司，该公司在超额认购的种子轮融资中筹集了 430 万美元，投后估值达 4500 万美元，旨在为近地轨道（LEO）卫星构建实时连接网络。

这家初创公司正在解决太空通信中的一个长期难题。由于存在通信盲区——即卫星与地面站失去视线连接的时段，卫星在轨道运行期间经常出现离线情况。虽然中继卫星和全球地面站网络有助于减少这种中断，但它们只能提供部分解决方案。

随着航天产业的发展，这一空白已变得至关重要。多年来，美国宇航局依靠其跟踪与数据中继卫星系统(TDRS) 维持与地球静止轨道卫星近乎连续的联络。但 2022 年该机构宣布将逐步淘汰 TDRS 系统，转而采用商业供应商的卫星通信服务。目前多数商业系统仍聚焦于地球静止轨道或中地球轨道。前身为 Bifrost Orbital 的 Apolink 公司旨在改变这一现状，通过为近地轨道卫星提供全天候连接服务——每个轨道环设计可容纳 256 个用户，传输速率达 9.6kbps。

“近地轨道具有独特优势，”Apolink 创始人昂卡尔·辛格·巴特拉在独家专访中表示，”它比地球静止轨道近得多，这意味着客户卫星与我们星座间的链路建立更为简便…这正是实现功耗限制的关键所在，也是兼容性优势的体现。”

Apolink 的解决方案源于巴特拉早期对这一连接挑战的洞察。2020 年，14 岁的他对太空产生浓厚兴趣。2022 年，当他在印度北部城市查谟一所国防学校就读 12 年级时， 开发了名为 InQube 的卫星系统 ，这成为印度首个开源卫星。2022 至 2023 年间，他还以客座教授身份在印度理工学院查谟分校向工程专业学生讲授太空生态系统课程。

在研发首个卫星系统期间，巴特拉意识到卫星连接问题，并发现现有解决方案缺乏向后兼容性，需要特定硬件才能实现轨道网络接入。

巴特拉指出，这一问题持续存在是因为其他所有星间链路（ISL）都缺乏互操作性，且不符合太空发展局的要求标准。

“我们通过混合射频光学架构和无用户终端、硬件无关的方案来解决这个问题，”他解释道。

部分初创企业曾尝试通过新建地面站来解决通信盲区问题。但巴特拉强调，地面站”操作极其繁琐，且无法保障全天候不间断连接”。

“最多只能确保在通信窗口期与地面保持稳定连接，”他补充道。

这家总部位于帕洛阿尔托的初创公司成立于2024年，计划通过部署32颗配备激光和无线电设备的卫星星座来解决该问题，即使没有特定硬件的卫星也能保持连接。

Apolink（意为”远地点+连接”）致力于提供接近 99%的运行时间和 10-15 秒延迟。一旦网络建成，延迟将进一步降至 2-3 秒。

包括亚马逊的柯伊伯和 SpaceX 的星链在内的企业也在建设卫星间链路以解决卫星用户的连接问题。不过巴特拉表示，大多数拥有多功能星座的运营商并未将其专用于虚拟中继，导致用户可用带宽受限。这些系统还要求用户站点安装光学终端才能实现连接。

“其他星间链路运营商专注于 Ku/Ka 波段，并采用光学终端实现对地观测图像下行传输，而我们不走这条路，”他向 TechCrunch 解释道。

这家初创公司拥有自己的 FCC 许可证，客户无需再满足额外的许可要求。此外，它还自主生产卫星组件，包括激光器和无线电设备，以确保这些组件与其算法兼容。

2026 年第二季度，Apolink 计划通过 SpaceX 的拼车发射完成首次演示任务。巴特拉表示，该任务将搭载一颗 3U 技术验证卫星 LinkONE/IPoS，旨在验证近地轨道中向后兼容的射频中继功能。

第二次演示预计将于2027年6月进行，届时将有两颗卫星参与。这家初创公司计划在2028年推出商业卫星星座，整个由32颗卫星组成的星座预计将于2029年完成发射。

尽管仍处于早期阶段，该公司已从地球观测、通信和空间数据领域的企业获得了超过 1.4 亿美元的意向书，合作方包括 Astro Digital、Hubble Network 和 Star Catcher Industries 等公司。

本轮种子轮融资由 Y Combinator、468 Capital、Unshackled Ventures、Rebel Fund、Maiora Ventures 及多位天使投资人共同支持，包括 Epsilon3 首席执行官劳拉·克拉布特里、Pebble Tech 联合创始人本杰明·布莱恩特以及 Jump Crypto 总裁卡纳夫·卡里亚。

Apolink 的核心团队由四人组成（每位成员均拥有五年以上行业经验，曾任职于 Maxar、Audacy 和 Astra 等企业），研发基地占地 4000 平方英尺。该公司目前专注于航天器集成与测试，正与早期合作伙伴共同验证其轨道系统。