Era 获 1100 万美元融资：前 Humane 团队要用 AI 层取代 App，引爆硬件形态的“寒武纪大爆发”
当大多数AI硬件公司还在为如何把大模型塞进一副眼镜或一枚戒指而绞尽脑汁时，一家名为Era的初创公司却选择了一条截然不同的路径：它不想做下一个Humane或Rabbit，而是想成为所有AI硬件的“大脑”。这家公司刚刚完成了1100万美元的融资，由Abstract Ventures和BoxGroup领投，Collaborative Fund和Mozilla Ventures跟投。它的野心是构建一个软件平台，让任何硬件——从智能眼镜到家居音箱——都能瞬间获得“智能”。但问题是，当硬件本身已经足够性感时，一个纯粹的软件层凭什么能说服硬件厂商买单？
从Humane的废墟中，长出AI硬件的“Android”
Era的创始团队履历堪称“AI硬件梦之队”：CEO Liz Dorman曾在Humane和HP负责AI硬件产品，CTO Alex Ollman主导过HP的agentic frameworks，而CPO Megan Gole则参与过Jony Ive的硬件项目。他们亲身经历过AI硬件从概念到落地的所有痛苦——硬件迭代慢、软件适配难、模型碎片化。在Humane的Pin遭遇市场冷遇后，他们意识到问题不在于硬件本身，而在于缺乏一个统一的智能层。
Era的解决方案听起来像是一个AI时代的操作系统：它聚合了来自14个以上供应商的130多个大语言模型，并通过一个统一的API向硬件设备提供智能服务。这意味着，一个智能戒指厂商不需要自己训练模型，也不需要纠结该用GPT-4还是Claude 3，只需要接入Era的平台，就能让戒指理解语音指令、识别手势、甚至预测用户意图。这种“模型中间件”的定位，让人联想到早期Android对手机厂商的价值——你不需要自己写操作系统，只需要专注于硬件设计。
它的客户名单很短，但电费账单很长
Era目前的客户名单虽然不长，但覆盖了AI硬件最热门的几个形态：眼镜、戒指、吊坠、家居音箱。这种广度既是优势也是隐患。优势在于，它验证了平台在不同硬件形态上的通用性；隐患在于，每个形态的交互逻辑和功耗需求天差地别——智能眼镜需要实时视觉识别，而智能戒指可能只需要简单的触控反馈。Era能否同时满足这些差异化的需求，是一个巨大的工程挑战。
更现实的问题是成本。130多个模型意味着巨大的算力消耗，而Era需要承担模型调用的云端成本。目前，Era对开发者免费开放，但未来如何定价尚未明确。如果采用按调用次数收费的模式，硬件厂商可能会面临高昂的运营成本——尤其是对于那些需要频繁交互的穿戴设备。如果采用订阅制，又可能让那些出货量不大的小厂商望而却步。Era需要在规模效应和成本控制之间找到平衡点，否则它可能成为AI硬件生态中那个“好人难做”的角色。
真正的销售挑战：让客户为“潜力”付钱
Era的商业模式本质上是在赌一个假设：未来会出现大量形态各异的AI硬件，而这些硬件厂商都不愿意或没有能力自研智能层。这个假设在逻辑上成立，但在现实中面临两个残酷的挑战。
第一，头部硬件厂商大概率会自研。Meta已经为Ray-Ban Stories眼镜构建了自己的AI能力，Apple的Vision Pro更是深度整合了自研芯片和模型。这些巨头不会把核心智能层交给第三方，就像手机厂商不会把操作系统交给第三方一样。Era真正的目标客户可能是那些缺乏AI研发能力的中小硬件厂商——但问题是，这些厂商的出货量往往有限，无法为Era带来足够的收入。
第二，AI硬件的“杀手级应用”尚未出现。目前，智能眼镜、戒指、吊坠等设备都还在寻找自己的PMF（产品市场契合点）。如果整个品类都未能爆发，Era作为基础设施层的价值也就无从谈起。这就像在智能手机普及之前，先做了一个移动操作系统——时机过早，反而可能成为先烈。
投资人的赌注：押注“硬件大爆发”的黎明
Era的投资者名单值得玩味：Abstract Ventures和BoxGroup是典型的硅谷早期风投，Mozilla Ventures的参与则暗示了对开源和开发者生态的关注，而Flickr联合创始人Caterina Fake和iPhone键盘发明者Ken Kocienda作为天使投资人，带来了产品设计和开发者体验方面的深厚经验。这个组合表明，投资人赌的不是Era能立刻赚钱，而是它能在AI硬件生态爆发时成为不可或缺的基础设施。
这种赌注的逻辑类似于早期对Twilio或Stripe的投资——在应用层爆发之前，先押注连接层。但区别在于，Twilio解决的是通信的标准化问题，Stripe解决的是支付的标准化问题，而Era要解决的是“智能”的标准化问题。智能本身是高度动态和个性化的，很难用一套统一的API来抽象。Era能否在保持灵活性的同时提供足够稳定的体验，是投资人需要持续关注的关键指标。
Era的愿景无疑是宏大的：它试图在AI硬件的“寒武纪大爆发”中扮演造物主的角色。但现实是，寒武纪的物种爆发需要漫长的准备期，而Era需要在准备期内证明自己的生存能力。它可能成为AI硬件时代的Android，也可能成为那个在黎明前耗尽燃料的先行者。对于一家只有1100万美元融资的初创公司来说，时间并不站在它这边——它需要在硬件厂商的耐心耗尽之前，让至少一个品类真正起飞。
