稳定币初创公司 Agora 完成 5000 万美元 A 轮融资,加密风投巨头 Paradigm 领投

周四,Agora 成为最新一家吸引财力雄厚风投机构关注的稳定币公司,这家加密初创企业宣布获得由专注区块链领域的风投公司 Paradigm 领投的 5000 万美元融资。
Agora 由知名投资管理公司 CEO Jan van Eck 之子 Nick van Eck 与加密行业资深人士 Drake Evans、Joe McGrady 共同创立,目前正与 Circle 和 Tether 等竞争对手在日益拥挤的稳定币领域展开角逐。
继去年完成 1200 万美元种子轮融资后,Agora 计划利用新资金打造其稳定币 AUSD——这是一种与美元等基础资产挂钩的加密货币。该公司还向其他企业提供白标服务,允许客户发行自有品牌的 AUSD 版本,同时享受底层稳定币的互操作性和流动性优势。
"我们真正想做的是开创性的事业——从构建网络开始,"van Eck 向《财富》杂志表示,"我们始终秉持的理念是:要以不同于现有同行的方式开展白标发行业务。"
稳定币热潮
尽管区块链行业长期以来由主流加密货币比特币和以太坊主导,但过去一年稳定币已成为风险投资的新宠。该领域一直寻求能超越投机属性的"杀手级应用",而稳定币正是一种承诺实现近乎即时、低费用跨境交易的数字美元解决方案,适用于个人、企业间的资金流转。
Agora 在去年宣布完成种子轮融资后,立即面临来自行业巨头 Tether 和 Circle 的激烈竞争——这两家公司发行的稳定币市值分别高达 1580 亿美元和 620 亿美元,而 Agora 目前仅 1.3 亿美元。但随着 Meta、 苹果等非加密巨头试水布局稳定币领域,Agora 押注这个市场将容纳多个赢家,特别是那些能推动实际应用的参与者。
与 Tether 和 Circle 不同,Agora 的商业模式专注于协助其他企业发行定制化稳定币,其运作模式类似于该领域先行者 Paxos——后者曾与 PayPal 合作推出 PYUSD。但不同于 Paxos 的是,所有与 Agora 合作的企业都将在 AUSD 底层协议上发行稳定币,此举既能巩固 Agora 自身的护城河,又能让合作方共享更广泛的网络效应,如流动性和互操作性。Agora 已与 Polygon 等加密企业合作,为其去中心化金融项目定制稳定币,不过范埃克透露公司未来计划也将拓展至非区块链领域的企业客户。
去年夏季 Agora 成立时,美国对稳定币的监管前景尚不明朗,公司当时主要寻求海外客户。随着国会推进相关立法工作(参议院已于六月通过法案,众议院正在审议 ),这一局面可能改变。范埃克表示若法案生效,预计 Agora 将开始为美国实体提供服务,目前公司已在积极申请各州货币传输牌照。
尽管如此,他告诉《财富》杂志,公司仍将专注于美国以外的市场,由于当地货币波动性和跨境支付需求,这些地区对稳定币的需求更大。"可以说,美国以外的许多金融机构正以更积极的姿态观望,并将比美国本土企业更快采取行动,"范埃克表示,"美国许多公司只是空谈这个话题,因为这是当下的热点。"
与 Tether 和 USDC 等主流稳定币不同,Agora 的设计理念是与合作伙伴共享支撑稳定币的类美元资产收益。"我们最初就坚信,稳定币应该像公共产品一样运作,这意味着大部分收益应返还给为这个货币网络创造价值的人,"埃文斯向《财富》透露。
Agora 与道富银行(State Street)以及范埃克父亲执掌的同名投资公司 VanEck 合作管理其储备资产。
尽管种子轮投资者蜻蜓资本参与了 A 轮融资,但绝大部分投资来自加密货币风投巨头 Paradigm——这家由 Coinbase 联合创始人弗雷德·埃尔萨姆和红杉资本前成员黄共宇创立的机构。普通合伙人查理·诺伊斯将 Agora 的产品描述为"开箱即用的稳定币解决方案",企业无需雇佣十名工程师就能快速创建自己的版本。
诺伊斯承认当前竞争激烈,许多公司正投入重金并采取更激进的策略来推广自家产品,但他表示 Agora 提供的白标服务、互操作性及收益分成组合方案,对探索这个炙手可热领域的企业极具吸引力。"这个赛道确实竞争激烈,但真正突围的项目并不多,"他补充道。